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CAMとは
CADとあわせて登場することの多い、「CAM」とよばれる設計方法およびその方法を用いたシステムに関して、解説しています。 CAM自体は、用語の解説ページでも簡単に取り上げているとおり、「コンピュータ支援製造」を意味するもので、CADで作成された形状データを入力として、加工用のNC(数値制御)プログラム作成等の生産全般に関わる準備作業を、コンピュータ上で行うためのシステムです。
このCAMから出力されたデータは、CNC(コンピュータ数値制御)化された工作機械に送られ、実際の加工処理が行われる流れとなります。 CADに2次元および3次元のものがあるのと同様に、CAMもCADが使用するタイプに応じた加工形状を扱います。
まず「2D CAM」とよばれる、平面的なポケット加工・輪郭加工および穴あけ加工のための、2軸同時移動のデータを出力するものがあります。 つぎに「2.5D CAM」とよばれる、平面の2Dに加え、断面の情報を追加した2Dと3Dの中間のようなデータを出力するものがあります。
さいごに「3D CAM」とよばれる、自由曲線を含む加工のための、2軸同時から3軸以上の、同時移動データを出力するものがあります。 これらは、いずれもCADからの出力データに基づくため、CADの種類に応じてCAMもそれぞれ要件に合うものが自ずと導き出されるなって入るようです。
CAMに関しては、多くのソリッドCADシステムにてオプションで包含されていることが多いようですが、CAM部分に重点を置いて開発されているシステムも多々あるようです。また、CAM単体でのソフトウェアも存在しており、単体の場合は大半が全自動で、データコンバートが前提条件になるため、ポリゴン変換を行いパス計算などに利用するものが多いようです。
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